शब्दकोश में "मशीन पठनीय" शब्द का अर्थ पाठ या डेटा की क्षमता को संदर्भित करता है जिसे मैन्युअल व्याख्या या अनुवाद की आवश्यकता के बिना कंप्यूटर या मशीन द्वारा आसानी से समझा और संसाधित किया जा सकता है। मशीन-पठनीय डेटा को आम तौर पर इस तरह से स्वरूपित किया जाता है कि उसे मानवीय हस्तक्षेप या व्याख्या की आवश्यकता के बिना, कंप्यूटर प्रोग्राम या एल्गोरिदम द्वारा आसानी से पार्स, विश्लेषण और व्याख्या किया जा सके। इसमें आम तौर पर मानकीकृत प्रारूपों या एन्कोडिंग योजनाओं का उपयोग करना शामिल होता है जिन्हें ASCII, यूनिकोड, या XML जैसी मशीनों द्वारा आसानी से समझने और संसाधित करने के लिए डिज़ाइन किया गया है। मशीन-पठनीय डेटा का उपयोग इलेक्ट्रॉनिक डेटा इंटरचेंज (ईडीआई), ऑप्टिकल कैरेक्टर रिकग्निशन (ओसीआर), बारकोड और डिजिटल पासपोर्ट सहित विभिन्न अनुप्रयोगों में किया जाता है।